개요
가장 비싼 방음시공은 실패한 시공을 다시 하는 것이라는 업계에서 유명한 말이 있다. 해외에서도 유명한 문장인데, 이 문장이 유명하다는 건 많은 사람이 공감했기 때문일 것이다.
방음시공을 의뢰할 때 업체는 방음을 확실하게 해드리겠다고 답한다. 계약서에 도장을 찍고 공사가 끝난 뒤 최악의 경우는 소리가 여전히 들리는 상황이다. 항의해도 할 수 있는 건 없다.
해외 음향 전문가 커뮤니티에서는 이런 상황이 단골 주제다. 방음 효과가 없어서 소송을 걸었더니 업체 측이 계약서를 들이밀며 반박했다는 사례가 공유된다. 가능한 한이라고 적혀 있으니 자기들이 생각하는 가능한 수준은 달성했다고. 의뢰인 측은 반박하지 못한다. 계약서 어디에도 구체적인 차음 성능 수치가 없었기 때문이다. 가능한 한 방음이 잘 되게, 라는 문장으로는 시공 기준을 세울 수 없다는 게 결론이다.
방음시공 일체 500만원, 이런 계약도 마찬가지다. 공사 후에 소리가 여전히 새어 들어와도 업체는 할 말이 있다. 조금이라도 나아졌으니 계약을 이행한 것 아니냐고. 단가가 저렴했기에 그 가격에서 할 수 있는 건 다 했다는 말이 나온다.
이건 특별한 경우가 아니다. 숫자 없이 계약하고, 측정 없이 마무리하고, 민원이 들어오면 원래 이 정도라며 넘기는 게 업계의 일반적인 관행이다. 왜 이런 일이 반복되는지, 구조적인 원인을 하나씩 짚어본다.
한국의 법적 기준
방음시공 업체는 법적 기준을 충족한다는 문구를 좋아한다.
법적 기준은 이 정도면 충분하다는 목표가 아니라 이것보다 나쁘면 안 된다는 최저선이다. 한국 공동주택 바닥충격음 1등급 기준은 50dB이다. 이게 국제적으로 어느 수준이냐면, 해외 프리미엄 건설 프로젝트가 목표로 하는 수치보다 20dB 가까이 높다. 숫자가 낮을수록 조용하다는 뜻이니, 한국의 최고 등급이 해외의 프리미엄에 한참 못 미치는 셈이다.
그래서 법적 기준을 통과한 건물에서도 층간소음 민원이 끊이지 않는다. 층간소음 이웃사이센터 상담 건수가 2014년 약 2만 건에서 2023년 3만 6천 건으로 57% 늘었다. 법을 지켜도 사람들은 고통받는다.
건설사와 시공업체 입장에서 법적 기준은 편리한 방패다. 기준만 맞추면 책임을 다한 것이 되니까. 분양 광고에 프리미엄 방음이라고 써놓고 실제로는 법적 최소치만 맞추는 일이 비일비재하다.
그런데 법적 기준의 문제는 비단 기준이 낮다는 것만이 아니다. 자재 성능을 표시하는 방식에도 문제가 있다.
카탈로그 숫자의 함정
방음 자재를 고를 때 가장 먼저 보게 되는 것이 차음 성능 수치다. 이 숫자가 높을수록 좋은 제품이다. 다만 한 가지 함정이 있다.
제조사가 제시하는 수치는 실험실에서 측정한 값이다. 실험실은 이상적인 환경이다. 옆으로 소리가 새는 경로가 차단되어 있고, 시공도 완벽하게 이루어진다. 현장은 다르다. 벽과 바닥이 연결되어 있고, 천장 위로 덕트가 지나가고, 콘센트 구멍이 뚫려 있다. 시공자의 숙련도도 제각각이다. 그래서 현장에서 측정하면 실험실 수치보다 통상 5점에서 15점 낮게 나온다.
업체가 차음 성능 55짜리 자재를 사용한다고 했을 때, 현장에서 실측하면 45가 나올 수도 있고 40이 나올 수도 있다. 55와 40은 체감상 완전히 다른 세계다. 옆방 대화가 웅얼거림으로 들리느냐, 내용까지 알아들을 수 있느냐의 차이다.
많은 업체가 이 사실을 설명하지 않는다. 실험실 수치만 제시하고 현장 손실에 대한 언급은 생략한다. 나중에 약속한 수치가 안 나온다고 항의하면 그제야 현장은 원래 실험실보다 낮다는 말이 나온다.
실험실과 현장의 차이가 이렇게 큰 이유는 뭘까. 시공 과정에서 생기는 디테일의 문제 때문이다.
디테일에서 무너진다
방음의 원리는 간단하다. 소리가 빠져나갈 구멍을 막으면 된다. 문제는 그 구멍이 생각보다 많다는 것이다.
물통에 구멍이 하나 뚫려 있으면 물이 샌다. 방음도 마찬가지다. 전체 면적의 1%만 틈이 있어도 방음 성능은 절반 가까이 떨어질 수 있다. 벽과 바닥이 만나는 곳, 콘센트가 들어가는 곳, 배관이 지나가는 곳을 방음 전용 실란트로 밀봉해야 하는데, 귀찮다고 대충 넘어가거나 아예 빼먹는 경우가 많다. 겉으로 보이지 않는 부분이라 의뢰인도 확인하기 어렵다.
레질리언트채널이라는 자재가 있다. 석고보드를 건물 구조체에서 분리시켜 진동 전달을 줄여주는 금속 부품이다. 원리는 좋은데 설치가 까다롭다. 나사가 너무 깊이 들어가 구조체까지 관통하면 분리 효과가 사라지고, 채널을 거꾸로 설치하는 실수도 잦다. 업계에서는 레질리언트채널의 실패율이 90%라는 말이 돌 정도다.
사소해 보이는 것들이 성능을 크게 깎아먹는다. 콘센트 하나가 차음 성능을 10점 이상 떨어뜨릴 수 있다. 양쪽 방의 콘센트가 벽을 사이에 두고 마주보고 있으면 그 부분이 소리의 통로가 된다. 문도 마찬가지다. 벽을 아무리 잘 만들어도 문이 부실하면 전체 성능이 문 수준으로 떨어진다. 문 밑에 3mm 틈새만 있어도 고급 방음문의 성능이 일반 문 수준으로 추락한다.
시공 후 측정
시공이 끝나면 업체 직원이 스마트폰을 꺼내 유튜브에서 노래를 튼다. 볼륨을 높이고, 데시벨 미터 앱을 켠 채로 방 밖으로 나가 문을 닫는다. 복도에서 숫자를 확인하고는 많이 줄었네요, 잘 됐습니다. 이게 한국 방음업계에서 흔히 행해지는 측정이다.
국제 표준에 따른 현장 측정은 전혀 다르게 이루어진다. 일정한 주파수 대역의 소음을 발생시키고, 방음벽 양쪽에서 동시에 소리 크기를 측정한다. 여러 지점에서 반복 측정해서 평균을 낸다. 전문 장비가 필요하고, 측정 방법을 아는 사람이 해야 한다.
유튜브 노래 틀고 문 닫고 스마트폰 앱을 보는 것과는 차원이 다른 이야기인데, 의뢰인 입장에서는 구분이 안 된다. 업체가 뭔가를 측정하는 것처럼 보이니까 확인을 하는구나 하고 넘어간다.
영국에서는 2004년부터 신축 건물의 10%에 대해 준공 전 음향 테스트를 의무화했다. 전문 측정 업체가 국제 표준에 따라 측정하고 결과를 문서로 남긴다. 이 제도 덕분에 테스트를 거친 건물 중 98%가 규정을 충족하거나 초과했고, 평균 성능은 법적 최소치보다 훨씬 좋았다. 한국에서 비슷한 사후확인제도가 도입된 건 2022년이다. 영국보다 18년 늦고, 그마저도 공동주택에 한정된 이야기다.
제대로 측정하려 해도 또 다른 문제가 있다. 자재 자체를 구하기가 어렵다.
한국에서 구할 수 없는 자재들
방음 기술 자체는 복잡하지 않다. 질량, 분리, 기밀, 흡수를 조합하면 된다. 선진국에서는 이 원리에 맞는 자재와 공법이 잘 정립되어 있다. 문제는 그 자재들을 한국에서 구하기가 쉽지 않다는 점이다.
그린글루라는 제품이 있다. 두 장의 석고보드 사이에 바르면 진동을 흡수해서 소리 전달을 줄여주는 점성이 있는 화합물이다. 미국에서는 방음시공의 기본 자재처럼 쓰이는데, 한국에서는 수입에 의존해야 하고 국산 대체재가 없다. 레질리언트채널보다 설치가 쉽고 실패율이 낮은 방진클립도 국내에 전문 판매처가 없어서 직접 해외에서 사와야 한다.
창문 시장은 더 열악하다. 한국에서 판매되는 창문 중 공인된 시험성적서를 제공하는 업체는 손에 꼽는다. 차음 성능이 얼마냐고 물어보면 정확한 답을 못 하는 경우가 대부분이다.
자재만의 문제가 아니다. 해외에서는 방음 자재에 국제 기준에 따른 제3자 인증 데이터가 필수적으로 붙는다. 한국에서는 공인 인증이 선택 사항이다. 인증 없이 판매되는 제품이 많고, 제조사 자체 측정 수치만 적혀 있는 경우가 대부분이다.
계약은 숫자로
지금까지 이야기한 문제들은 업계 전체에 퍼져 있는 구조적인 문제다. 법적 기준은 너무 낮고, 실험실 수치와 현장 수치의 차이는 설명되지 않고, 시공 디테일은 눈에 보이지 않는 곳부터 생략되고, 완공 후 제대로 된 측정은 이루어지지 않는다.
이 구조에서 자신을 보호하는 방법은 하나다. 계약서에 숫자를 넣는 것. 방음시공 일체가 아니라 목표 차음 성능과 측정 기준을 구체적으로 적어야 한다. 실험실 수치인지 현장 수치인지 명시하고, 미달하면 보완 공사를 한다는 조항도 넣어야 한다. 업체가 측정 장비를 갖고 있는지, 과거 시공 사례에서 실측 데이터가 있는지 물어봐야 한다.
완벽한 방음, 확실한 효과 같은 말은 아무 의미가 없다. 숫자를 말하지 않는 업체는 피하는 게 좋다. 방음시공은 감이 아니라 측정이다.
